Ovo je priča o tome kako je Trump poništio crveni karton igrača SAD-a

SAMO nekoliko dana nakon što je isključen iz utakmice protiv Bosne i Hercegovine, američkom napadaču Folarinu Balogunu ukinuta je suspenzija, čime mu se omogućava nastup u ključnoj utakmici osmine finala Svjetskog prvenstva protiv Belgije.

Odluka je donesena nakon četverodnevne kampanje lobiranja koje je koordinirala Bijela kuća, a koja je uključivala direktan poziv predsjednika Donalda Trumpa čelniku FIFA-e Gianniju Infantinu, što je izazvalo gnjev u europskim fudbalskim krugovima, piše Politico.

Akcija za poništenje Balogunove suspenzije započela je samo nekoliko minuta nakon što je vodeći strijelac američke reprezentacije dobio crveni karton zbog neopreznog starta u srijedu. Andrew Giuliani, izvršni direktor Radne skupine Bijele kuće za Svjetsko prvenstvo, odmah je obavijestio predsjednika Trumpa o kazni. Trump i Giuliani su mjesecima redovno razgovarali o turniru, a nakon početka natjecanja ti su se razgovori intenzivirali.

Do srijede navečer, Bijela kuća se uključila u osporavanje odluke, koju su i neki fudbalski analitičari smatrali prestrogom. Giuliani, ministar trgovine Howard Lutnick i visoki zvaničnici Američkog fudbalskog saveza, koji su utakmicu gledali na stadionu Levi’s, pokrenuli su plan za žalbu, iako su takve žalbe na Svjetskim prvenstvima izuzetno rijetke.

Uslijedila su četiri dana koordiniranog lobiranja i pravnih manevara. U četvrtak je Trump lično nazvao predsjednika FIFA-e Giannija Infantina, s kojim je tokom skoro osam godina izgradio prijateljski odnos. Trump se raspitivao o pravilima i osnovama za suspenziju. Infantino je saslušao, ali nije davao obećanja. FIFA je odbila potvrditi detalje razgovora, naglašavajući da je odluku donijela nezavisna disciplinska komisija.

Slučaj je brzo prošao kroz FIFA-ine kanale. Emilio García, koji nadzire pravne poslove svjetske fudbalske organizacije, postao je ključna figura u savjetovanju Infantina. U nedjelju je stigla odluka: Disciplinska komisija FIFA-e objavila je da se Balogunova suspenzija od jedne utakmice odgađa na probni rok od godinu dana. Trump je odmah na svojoj društvenoj mreži Truth Social zahvalio FIFA-i “što je učinila ispravnu stvar i ispravila veliku nepravdu”.