Vezni nogometaš Seville Ivan Rakitić službeno se oprostio od reprezentacije Hrvatske nakon što je u dresu ‘Vatrenih’ odigrao 106 utakmica i pri tome postigao 15 pogodaka, objavio je Hrvatski nogometni savez.
Rakitić je za Hrvatsku debitovao 2007. godine, a on je tada, odabrao igrati za Vatrene ispred reprezentacije Švicarske, za čije je mlađe selekcije ranije nastupao.
U saopćenju naveo je kako mu je ovo bila najteža odluka u karijeri, te da će neke momente sa kolegama iz reprezentacije vječno pamtiti.
“Oproštaj od reprezentacije Hrvatske mi je najteža odluka u karijeri, ali osjetio sam da je ovo trenutak kada moram prelomiti i donijeti tu odluku. Uživao sam u svakoj utakmici koju sam odigrao za svoju domovinu, a nezaboravni trenuci sa Svjetskog prvenstva ostat će mi među omiljenim uspomenama u životu. Uvjeren sam da i dalje imamo sjajnu ekipu koju čeka svijetla budućnost. Svojim prijateljima i saigračima u reprezentaciji želim svu sportsku sreću svijeta u narednim izazovima, a u meni će imati najvećeg navijača.”
Rakitić je bio jedan od najvažanijih igrača reprezentacije Hrvatske na putu do finala Svjetskog prvenstva 2018. godine gdje su Vatreni osvojili drugo mjesto.
Iskusni ‘Raketa’ je prije konačne odluke održao razgovore sa Davorom Šukerom te Zlatkom Dalićem, a podršku mu je pružio i kapiten Luka Modrić.
