Nogometaši Portugala su sve do 88. minute dvoboja zadnjeg kola Lige nacija protiv Španjolske imali siguran plasman na Final Four, ali onda se pojavio Alvaro Morata i donio trijumf ‘Furiji’.
Portugalci su se nakon toga našli na udaru tamošnje javnosti jer su potpuno nadigrani na domaćem terenu. Identična stvar se dogodila i krajem prošle godine protiv Srbije, kada im je za izravan plasman na SP također bio dovoljan remi na domaćem terenu, ali izgubili su 2:1.
Najviše kritike išlo je na račun Cristiana Ronalda, čija se loša klupska forma prenijela i u reprezentaciju. Ronaldo je odigrao cijeli susret i protiv Španjolske i tri dana prije toga u pobjedi 4:0 protiv Češke, ali bez postignutog pogotka.
Portugalski mediji, kao i veliki dio navijača, zazivaju izbacivanje Ronalda iz početne postave reprezentacije. U jednoj je anketi 57 posto navijača navelo da ne želi Ronalda u prvih 11 na Svjetskom prvenstvu u Kataru.
Izbacivanje Ronalda iz početne postave ne čini se nerealno. Portugalski izbornik Fernando Santos ima itekako dobre opcije za zamijeniti ga. Na krilima bi trebali biti Bernardo Silva i Rafael Leao, a na poziciji centarfora nameću se Joao Felix i Diogo Jota.
Ovako bi sastav Portugala izgledao bez Cristiana Ronalda: Diogo Costa; Joao Cancelo, Ruben Dias, Danilo Pereira, Nuno Mendes; Ruben Neves, Vitinha, Bruno Fernandes; Bernardo Silva, Rafael Leao, Joao Felix/Diogo Jota.
