Nakon što je Manchester United pokazao fantastičan završetak prethodne sezone i izborio povratak u Ligu prvaka, rezultrati kluba na transfernom tržištu ostaju ispod očekivanja. Michael Carrick zahtijevao je ozbiljna pojačanja, dok je United promašio nekoliko ključnih meti za transfer.
Navijači engleskih klubova obično očekuju da novu sezonu započnu noseći dresove najnovijih pojačanja. Međutim, na Old Traffordu ove godine nedostaje novih lica koja bi izazvala uzbuđenje među fanovima i stvarala redove ispred prodavnica.
Dok Arsenalovi fanovi kupuju dres Bruna Guimarãesa, navijači Tottenhama Sandrea Tonalija, a Chelseajevi Morgan Rogersa, United je uspio potpisati Karla Darlowa, Andreya Santosa i Yourija Tielemansa.
Iako su ovi igrači sposobni da doprinesu timu, oni nisu vrste pojačanja s kojima bi United poslao jasnu poruku konkurenciji. Ovo je posebno frustrirajuće s obzirom na sve što je Carrick postigao prošle sezone.
Od njegovog dolaska, Carrick je osvojio više bodova od bilo kojeg trenera u Premiershipu u tom periodu, osigurao Unitedu mjesto u Ligi prvaka i zaslužio je ozbiljniju podršku od uprave.
Povratak u elitno evropsko takmičenje trebao je garantirati dodatna sredstva za pojačanja. No umjesto toga, United je ovog ljeta bio među klubovima s jednom od najnižih neto potrošnji među engleskim klubovima.
Čak je 12 klubova trošilo više od Crvenih đavola, među njima i povratnici u Premiership poput Ipswicha i Coventryja, što samo po sebi pokazuje opreznost s kojom je United pristupio transferima do sada.
Prethodnog ljeta situacija je izgledala pozitivnije. Dovođenje Bryana Mbeuma, Matheusa Cunhe, Benjamina Šeška i Senne Lammensa predstavljalo je promišljene poteze kluba.
United je tada angažovao dva dokazana premierligaška napadača, talentovanog golgeterskog mladca i golmana koji je odmah pružio stabilnost. Svi oni brzo su unaprijedili ekipu, stvarajući dojam organizovanog sistema regrutacije u klubu.
Za taj prijelazni rok zasluge su pripale Jasonu Wilcoxu i Omaru Berradi. Bilo je jasno da se United udaljava od godina kad su preplaćivali zvijezde zbog imena umjesto kvaliteta.
Ove godine su očekivanja bila visoka. Fanovi su vjerovali da će uprava brzo popuniti praznine i pripremiti tim za novi izazov u Ligi prvaka.
Carrickov tim je prošle sezone odigrao najmanje zvaničnih utakmica u posljednjih nekoliko desetljeća. Sada im je potreban širi kadar da ispune obaveze u domaćem prvenstvu i Evropi.
Najveći problem leži u veznom redu. Odlazak Casemira dodatno je oslabio već deficitarnu sredinu terena koja pati od nedostatka fizičke snage, brzine i širine.
United je trebalo da pojača vezni red s barem tri dokazana igrača. Carrick je tražio lijevog beka koji bi mogao dijeliti odgovornost s Lukeom Shawom.
Iako su postojale mogućnosti na tržištu, klub ih nije iskoristio. Tonali, Guimarães i Mateus Fernandes završili su u drugim timovima, a United nije ozbiljnije pokušao da ih preotme.
Crveni đavoli nisu se uključili ni u trku za Elliota Andersona. Nekada bi United pod Sir Alexom Fergusonom poremetio planove konkurenata, dok je sada samo pasivno gledao njegov prelazak u Manchester City.
Santos je zanimljiv projekat za budućnost, a Tielemans donosi kreativnost i odličan pas. Belgijski igrač može pomoći Bruni Fernandesu, ali ne rješava glavni problem Carrickove ekipe.
Unitedu je i dalje potreban snažan, pokretan vezista koji može zaustaviti protivničke tranzicije. U prethodnim sezonama vezni red Crvenih đavola često je izgledao bespomoćno.
Nadali su se da bi Mason Mount mogao preuzeti veću ulogu. Međutim, nakon nekoliko dobrih pripremnih utakmica, povrijeđen je i nije rješenje za početak sezone.
Iako je prijelazni rok još otvoren, klub razmatra Aureliena Tchouaménija i Adama Whartona kao potencijalne mete, s interesom za Lewisa Halla na poziciji lijevog beka.
Problem je što United sezonu otvara gostovanjem Hull Cityju. Moguće je da će Carrick početi utakmicu s istom odbranom koja je prije četiri godine primila četiri gola protiv Brentforda u prvoj utakmici Erika ten Haga.
Bez značajnih pojačanja navijači neće imati mnogo razloga za kupovinu dresova novih igrača. Mnogi će možda radije izabrati retro dres iz 1995. godine s imenom Roya Keanea na leđima.
Maloletnicima je zabranjeno da učestvuju u igrama na sreću, učešće u igrama na sreću može izazvati zavisnost.