Dončić i hrvatski reprezentativac u fokusu Lakersa?

Luka Dončić, prema NBA izvorima, bio bi vrlo sretan ako bi Los Angeles Lakersi uspjeli angažirati Karla Matkovića iz New Orleans Pelicansa. Ovaj 25-godišnji hrvatski košarkaš igra kao krilni centar i mogao bi znatno ojačati reket Lakersa. Analitičari su osmislili specifičan prijedlog razmjene kako bi realizirali ovu zamisao, prema pisanju Yahoo Sportsa.

Sukladno tom prijedlogu, Karlo Matković bi se pridružio Lakersima. Jaden Hardy i Dalton Knecht bi krenuli u suprotnom pravcu, prema New Orleansu. Pelicansi, ograničeni takozvanim “first apronom”, upotrijebili bi posebne iznimke (NTMLE i TPE) kako bi prilagodili njihove ugovore. Ovaj potez bi Lakersima smanjio broj igrača sa 16 na maksimalno dopuštenih 15 i istovremeno ojačao momčad pod košem.

U prošloj sezoni, centri Walker Kessler i Kevon Looney odigrali su zajedno tek 26 utakmica. Kesslerova sezona u Utah Jazzu bila je gotovo u potpunosti izgubljena zbog operacije ramena, dok se Looney borio s ozljedama i nije bio prvi izbor pod privremenim vodstvom trenera Jamesa Borrega.

Ulazak u novu sezonu s osloncem isključivo na Kesslera i Looneya je rizičan za Lakerse, osobito u Zapadnoj konferenciji gdje dominiraju centri poput Victora Wembanyame i Nikole Jokića. Matković, iako visok 208 cm, uz poziciju krilnog centra može igrati i na poziciji centra, što otvara nove taktičke mogućnosti za trenera JJ-a Redicka.

Trener iz Zapadne konferencije izjavio je za Heavy Sports da vjeruje kako bi Dončić bio oduševljen dolaskom Matkovića. “Luka bi ga obožavao”, rekao je trener o Matkoviću. “Atletski je sjajan. Ako mu se baci lopta blizu obruča, on će to uhvatiti i završiti akciju. U obrani je odličan, brzo pokriva teren i blokira šuteve ako netko probije prvu liniju obrane. Šut za tricu mu se još razvija, ali može pogoditi.”

“Mnogi od nas pratili su ga u Europi i dok je igrao za reprezentaciju Hrvatske. Djelovao je kao igrač koji je već tada trebao imati značajniju ulogu. Ponekad je za to potrebno vrijeme, ali bit će spreman čim mu se ukaže prilika”, dodao je trener.

Prošlog je mjeseca Dan Woike iz The Athletica izvijestio da Pelicansi ne planiraju mijenjati Matkovića, osobito nakon što su mu na početku predsezone aktivirali opciju u ugovoru. Ipak, zbog gužve u sastavu, takva bi se odluka mogla preispitati.

Očekuje se da će u prvoj petorci na poziciji centra biti Derik Queen, dok su kao zamjene predviđeni Yves Missi, DeAndre Jordan i Christian Koloko. Mnogi analitičari misle da je Missi već spreman za ulogu startera, što stavlja novog trenera Jamahla Mosleyja pred teške odluke.

Slična je situacija i na krilnim pozicijama, gdje su konkurenti za minute Zion Williamson, Trey Murphy III, Herbert Jones, Saddiq Bey, novopridošli Bennedict Mathurin, Micah Peavy, Trendon Watford i sam Matković. Za Pelicanse bi moglo biti korisnije uzeti istječuće ugovore Jadena Hardyja i Daltona Knechta umjesto zadržavanja Matkovića, čija je prosječna minutaža pala s 18.8 minuta u prvoj sezoni na 14.7 minuta prošle sezone.