Ravno mjesec dana nakon što je zadobio neugodnu ozljedu stopala LeBron James vratio se na parket, ali nije uspio pomoći Los Angeles Lakersima da nastave juriš prema play-offu.
LeBron je tek drugi put u NBA karijeri ušao s klupe i za nepunih 30 minuta provedenih u igri ubacio 19 koševa, čime je bio prvi strijelac Lakersa, ali oni su na svom terenu glatko izgubili od Chicago Bullsa rezultatom 118:108.
Tako im je propala šansa da prvi put ove sezone, u 75. susretu, dođu do pozitivnog omjera, ali ovako su sa 37-38 ostali na 9. poziciji Zapada, s pobjedom više i porazom manje od Dallas Mavericksa, koji su 11., izvan zone play-offa.
Uz LeBronovih 19, Troy Brown Jr. i Malik Beasley ubacili su po 18 koševa, a Dennis Schroeder 17. Zach Lavine sa 32 ubačaja predvodio je Bullse, koji su sada stvorili pravu “rezervu” na 10. poziciji Istoka s tri pobjede više i četiri poraza manje od Indiane i Washingtona.
Lakersi su u samom finišu roka za razmjene igrača u februaru renovirali ekipu koja je vrlo dobro igrala u ovih 13 susreta bez LeBrona i ostvarila omjer 8-5, ali povratak najboljeg igrača nije donio željeni efekt.
Međutim, unatoč porazu, Lakersi su ostali u igri čak i za šestu poziciju, koja vodi izravno u play-off, zahvaljujući domaćem porazu Golden State Warriorsa od Minnesote Timberwolvesa rezultatom 99:96.
NBA rezultati:
LA Lakers – Chicago 108:118
Charlotte – Dallas 110:104
Atlanta – Memphis 119:123
Boston – San Antonio 137:93
Golden State – Minnesota 96:99
Cleveland – Houston 108:91
Orlando – Brooklyn 119:106
Toronto – Washington 114:104
Portland – Oklahoma City 112:118
